Na eletrônica, um sensor é conhecido como qualquer componente ou circuito eletrônico que permita a análise de uma determinada condição do ambiente. Os sensores podem ser classificados como um tipo de transdutor, o qual é um componente que transforma um tipo de energia em outro. O sensor pode ser definido como um transdutor específico, que transforma algum tipo de energia (luz, calor, movimento) em energia elétrica, utilizada para a leitura de alguma condição ou característica do ambiente.
Os sensores eletrônicos podem ser divididos basicamente em dois tipos: analógicos e digitais. Os sensores analógicos são os dispositivos mais comuns e baseiam-se em sinais analógicos (mesmo limitados entre dois valores de tensão podem,teoricamente, assumir infinitos valores intermediários). Já os sensores digitais baseiam-se em níveis de tensão bem definidos. Tais níveis de tensão podem ser descritos como Alto (High) ou Baixo (Low), ou simplesmente “1” e “0”. Ou seja, esses sensores utilizam lógica binária, que é a base do funcionamento dos sistemas digitais. Ao contrário de um sensor analógico, onde os valores possíveis são teoricamente infinitos, um sensor digital poderá apenas alternar entre certos estados bem definidos, não sendo possível haver um valor intermediário entre eles.
Sensores Digitais
Chaves Digitais
As chaves digitais são os sensores digitais mais simples. O seu funcionamento é puramente digital, pois indicam se estão pressionadas ou não. Uma chave encontra-se fechada quando permite a passagem de uma corrente elétrica. Quando abrimos a chave, impedimos que a corrente elétrica continue a fluir através da chave.
Um detalhe importante é a presença ou não de trava. Uma chave com trava é aquela que, quando pressionada, permanece fechada ou aberta até que seja pressionada novamente. Um exemplo de chave com trava são as chaves Liga/Desliga comuns. Já as chaves sem trava quando pressionadas mudam de estado, mas ao soltá-las, voltam ao seu estado normal, como, por exemplo, os botões de mouses e teclados.
Reed-Switches
Uma chave magnética (também conhecida como “reed switch”) nada mais é do que uma chave digital, só que acionada por um imã. Tratam-se de dois contatos de metal que no estado normal mantém-se em aberto. Porém, na presença de um campo magnético, os contatos se fecham, podendo conduzir a corrente elétrica. Os contatos estão dentro de uma cápsula de vidro, mantendo-se isolados da corrosão atmosférica. Exemplo: sistemas de alarme.
Par óptico
É um conjunto formado por dois componentes: um LED emissor de infravermelho e um fototransistor. É aplicado na transmissão de dados sem fio, no isolamento entre circuitos elétricos e como sensores de posição.Os controles remotos (de TV, DVD, etc.) ou os teclados e mouses sem fio utilizam um LED que envia os dados na forma de luz infravermelha. Os sinais enviados pelo LED são captados por um fototransistor e depois processados por algum outro circuito eletrônico, que realiza as operações de acordo com o sinal recebido. A sua aplicação para isolamento entre circuitos elétricos baseia-se no princípio acima, só que ao invés de ser destinado para a comunicação entre dois aparelhos distantes um do outro isso ocorre dentro de
um mesmo circuito.
Sensor de mercúrio
Também conhecido como sensor de inclinação Tilt, o sensor de mercúrio é composto por um bulbo com dois terminais metálicos e uma gota de mercúrio. Dependendo da posição do sensor, a gota de mercúrio encosta nos terminais fechando o contato ou se afasta dos terminais abrindo o contato.
Bibliografia
Tutorial Eletrônica - Aplicações e Funcionamento de Sensores
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